Systèmes techniques – Équipement et systèmes de cordes
Ce chapitre porte sur les diverses pièces d’équipement (rigide de métal ou souple) et leurs utilisations dans la création de systèmes techniques ayant pour but de minimiser les risques aux participants de la sortie d’escalade de roche en moulinette et de permettre aux encadrants d’organiser un sauvetage si cela s’avérait nécessaire.
Équipement
À l’exception des casques et de l’équipement personnel, la majorité de l’équipement technique peut être classifié selon deux catégories soit : les matériaux rigides de métal tels que les mousquetons, les assureurs et descendeurs; et les matériaux souples tels que les cordes, cordelettes et sangles.
Cordes d’escalade
Les cordes d’escalade se classent dans deux catégories : les cordes dynamiques conçues pour absorber et dissiper la force d’une chute grâce à leurs propriétés d’allongement; et les cordes statiques conçues pour des utilisations qui ne requièrent pas l’absorption de force. Dans le contexte de l’escalade de roche en moulinette, les cordes dynamiques, classées par les manufacturiers en tant que « cordes simples », devraient être utilisées pour toutes les activités impliquant l’assurage du grimpeur. Certains manufacturiers de corde d’escalade ont diminué le diamètre des cordes d’escalade dynamiques simples afin de les rendre plus légères. Les cordes dynamiques légères à petit diamètre ont plusieurs applications pour l’escalade de voie en plusieurs longueurs. Elles ont toutefois peu d’application dans un contexte d’escalade de roche en moulinette. Des cordes d’escalade dynamiques ayant un diamètre entre 9,8 à 10,5 millimètres sont recommandées pour des activités d’escalade de roche en moulinette et l’assurage des grimpeurs en raison de leur durabilité et parce qu’elles sont faciles à manipuler.
Même si les cordes statiques ne peuvent servir pour les activités d’assurage en escalade, elles peuvent être très utiles à l’encadrant d’une sortie d’escalade de roche en moulinette pour prolonger ou confectionner de gros relais, ou encore, pour établir une ligne de rappel fixe. Les cordes statiques, comme les cordes dynamiques, sont disponibles en différents diamètres. Pour la confection d’un relais et d’une ligne de rappel fixe, il est préférable d’utiliser une corde statique ayant un diamètre large, soit entre 10 à 11 millimètres. Les cordes statiques sont généralement vendues au mètre à partir d’une bobine. Une corde de 25 mètres est suffisante pour la confection d’un relais pour l’escalade de roche en moulinette.
Cordelettes
Les cordelettes sont des cordes statiques avec un diamètre significativement plus petit qui peuvent être utilisées pour créer divers nœuds coulants. Il est préférable que celles-ci aient un diamètre de sept millimètres pour faire une ascension ou pour improviser un sauvetage. En raison de son petit diamètre, il est important que l’encadrant d’escalade de roche en moulinette comprenne bien les limites de résistance des cordelettes et qu’il s’assure de doubler les cordelettes lorsqu’elles sont utilisées à pleine charge. Les encadrants d’escalade de roche en moulinette apportent généralement deux cordelettes d’une longueur de cinq mètres ainsi qu’une cordelette d’un mètre.
Baudrier
Les baudriers utilisés pour l’escalade de roche en moulinette sont des cuissards manufacturés commercialement et conçus pour l’escalade récréative. Ils doivent comporter une boucle de réglage à la ceinture, des boucles de réglage aux cuisses, d’un anneau central vertical pour l’assurage, en plus des points d’attache pour l’encordement.
Sangles cousues
Les sangles commerciales sont des anneaux confectionnés de nylon cousus et disponible en diverses longueurs. Elles sont fréquemment utilisées pour relier des mousquetons et créer une dégaine, pour construire des points d’ancrage ou en tant que longe personnelle pour se vacher au relais.
Sangles
Lorsqu’il est pratique de le faire, il est préférable d’utiliser les sangles commercialement cousues plutôt qu’une longueur de sangle de nylon vendue en vrac. Dans certains cas, soit pour faire une extension du relais ou pour configurer un gros relais, il peut être préférable pour l’encadrant d’utiliser une sangle d‘un pouce (25 millimètres) de diamètre et d’une longueur de dix mètres.
Mousquetons
Les mousquetons peuvent être à vis ou sans mécanismes de verrouillage et sont fabriqués d’aluminium ou d’acier. La majorité des mousquetons utilisés dans les activités d’escalade moderne sont en aluminium en raison de leurs légèretés par rapport à ceux en acier. Cependant, dans le contexte de l’escalade en moulinette, des mousquetons en acier pourraient être préférables pour un point d’assurage principal du relais en raison de sa durabilité et de sa propriété à éviter de salir la corde d’escalade (oxydation).
Les mousquetons sans mécanismes de verrouillage peuvent être utilisés pour relier des éléments non critiques. Ces éléments n’auraient pas de répercussions catastrophiques s’ils échouaient. Il faut utiliser des mousquetons à vis pour relier tous les points cruciaux dans un système technique. Dans une situation où l’on peut anticiper le mouvement des points de connexion cruciaux ou que ceux-ci sont difficiles à surveiller, tel que pour le point d’assurage principal du relais de la moulinette, deux mousquetons à vis inversés et opposés doivent être utilisés.
Appareil d’assurage et descendeur pour un rappel
Les appareils d’assurage et les descendeurs pour un rappel sont conçus soit avec un freinage manuel ou avec un freinage assisté. Les appareils d’assurage au freinage manuel créent de la friction en contraignant une courbure serrée dans la corde. Les appareils d’assurage avec freinage assisté emploient soit la composante d’un mouvement ou d’un pincement de corde pour créer de la friction. Dans certain cas, l’utilisation d’appareils d’assurage à frein assisté peut être préférable puisqu’ils améliorent le niveau de confort et la sécurité des participants. Les appareils à freinage manuel (pour assurer ou pour descendre en rappel) peuvent être préférable lorsque les participants ont démontré des compétences suffisantes en assurage.
Casques
Les casques conçus spécifiquement pour des activités d’escalade récréatives doivent être portés en tout temps lorsqu’il existe un risque de chute ou un danger au-dessus de soi.
Inspections et durée de vie
Tout équipement devrait être examiné visuellement et manuellement avant son utilisation pour assurer qu’il fonctionne bien et qu’il est en bon état.
Inspections de l’équipement
L’équipement en matériaux souples tel que les cordes d’escalade, les sangles commerciales et les baudriers devraient être inspectés visuellement et manuellement pour vérifier toute usure excessive et toutes anomalies de la forme du matériel au toucher, avant son utilisation. Des endroits durs ou cotonneux au toucher, une abrasion excessive, des endroits fondus et des anomalies au toucher sont des indicateurs de dommage et signes qu’il est nécessaire d’arrêter d’utiliser cet équipement. Les casques d’escalade devraient être vérifiés pour des fissures sur la coque extérieure, et des dommages à la mousse intérieure en plus de s’assurer du bon fonctionnement des éléments d’ajustement de la taille.
L’équipement en métal tel que les mousquetons et les appareils d’assurage doivent aussi être inspectés avant chaque utilisation. Une usure excessive (soit plus de 25 % de diamètre du matériel) des mousquetons et d’un appareil d’assurage, ainsi qu’un rebord tranchant causés par l’usure ou le mauvais fonctionnement des composantes mobiles des mousquetons et des gonds des appareils de freinage assistés sont des signes de dommage et ces articles ne devraient plus être utilisés.
Plusieurs baudriers d’escalade moderne sont conçus avec un ‘indicateur d’usure’ aux points d’encordement. Il faut arrêter d’utiliser un baudrier lorsqu’un indicateur d’usure apparait sur les points d’encordement.
Durée de vie de l’équipement
Tout équipement non rigide manufacturé commercialement a une durée de vie maximale prédéterminée. Pour la plupart des articles de nylon, il s’agit d’une durée de vie de cinq ans depuis la date de manufacture. Les inspections et la date de manufacture devraient être consignées pour tout équipement non rigide utilisé pour l’escalade de roche en moulinette. Lorsqu’une pièce d’équipement a atteint la durée de vie maximale recommandée par le manufacturier, elle ne devrait plus être utilisée même si elle semble en bon état.
Les pièce d’équipement en métal ont une durée de vie indéterminée et ne doivent plus être utilisés lorsqu’il y a des signes visibles de dommage ou d’usure importante.
La durée de vie d’un casque d’escalade concorde avec celle d’autres pièces d’équipement non rigides en raison de la courroie de menton en nylon et de la mousse intérieure du casque qui peuvent se dégrader.
Nœuds
Les nœuds sont utilisés sur des cordes et des sangles pour trois objectifs principaux : pour créer des boucles fermées qui permettent de relier plusieurs éléments d’un système technique; pour créer un arrêt au bout de la corde; et pour relier deux pièces de matériel.
Nœud en huit doublé ou tricoté
Le nœud en huit est le nœud d’encordement préféré en Amérique du Nord. Il est facile à inspecter, relativement facile à défaire après avoir été chargé avec le poids d’une personne, et il est très sécuritaire puisqu’il ne se défera pas sans manipulation externe. Un nœud en huit noué correctement possède les caractéristiques suivantes : la corde n’est pas tortillée à travers le nœud; le nœud est serré et les courbures sont uniformes; et la queue du nœud est d’au moins dix centimètres.
Le nœud en huit peut également être utilisé pour relier deux matériaux différents telles une sangle tubulaire en nylon et une corde statique pour configurer un relais ou pour relier une corde statique à un point d’ancrage naturel comme un arbre.
Nœud en double huit
Le nœud en double huit est efficace pour créer une boucle fermée en bout de corde lorsque le bout ne doit pas être passée à travers ou autour d’un objet. Un nœud en double huit (pour l’amarrage) noué correctement possède les mêmes caractéristiques qu’un nœud en huit (pour l’encordement).
Nœud de pêcheur double
Le nœud de pêcheur double est un nœud aligné utilisé pour joindre deux brins de corde ayant un diamètre similaire. Dans un contexte d’escalade de roche en moulinette, il est principalement utilisé pour la création d’un anneau fermé dans une cordelette et pour relier les bouts d’une corde statique à la configuration du relais. Lorsque le nœud de pêcheur double est noué correctement les demi-nœuds doubles opposés sont collés l’un à l’autre et chaque nœud comporte une queue d’au moins dix centimètres.
Demi-nœud plat
Dans un scénario à petite charge étant le poids d’une personne ou moins, un demi-nœud plat peut être utilisé pour relier deux bouts de cordes ayant un diamètre semblable. Dans le contexte de l’escalade de roche en moulinette, le demi-nœud plat est principalement utilisé pour créer des boucles fermées dans les queues d’un prussik de cinq mètres ou pour relier un petit prussik à un baudrier comme deuxième mesure de sécurité pour une descente en rappel. Un demi-nœud plat noué correctement n’a pas de tortillon, est serré, les courbures sont uniformes et a une queue d’au moins dix centimètres. Notez bien – si un demi-nœud plat est utilisé pour relier deux cordes pour une descente en rappel, un deuxième demi-nœud plat doit être noué en arrière du premier et la queue doit être d’au moins 30 centimètres.
Le nœud de pêcheur triple doit être utilisé au lieu du nœud de pêcheur double ou du nœud de sangle pour relier les bouts de matériel glissant ayant un petit diamètre comme une corde en fibre de Technora ou une sangle en Dyneema.
Nœud de sangle
Un nœud de sangle est utilisé pour nouer les bouts de sangle tubulaire d’un pouce pour former un anneau fermé ou pour relier deux pièces de sangle. Un nœud de sangle correctement noué est plat, n’a pas de tortillon et a une queue de 10 centimètres de chaque côté du nœud. Un nœud de sangle laissé noué va glisser avec le temps. Pour cette raison, il est recommandé de défaire ce nœud après chaque sortie.
Nœud double
Le nœud double est utilisé comme nœud d’arrêt aux bouts des cordes dynamiques ou statiques pour prévenir que la corde glisse à travers de l’appareil d’assurage. Il est couramment utilisé en escalade de premier de cordée ou pour descendre en rappel. Un nœud double noué correctement crée une forme en « X » dans la corde, est serré et a une queue d’au moins 10 centimètres.
Nœuds coulants
Les nœuds coulants sont similaires aux autres nœuds, cependant, ils s’ajustent à la taille et à la forme de l’objet auquel ils sont connectés.
Nœud de panier
Le nœud de panier est généralement utilisé pour relier des points d’ancrage naturels afin de confectionner un gros relais, ou pour rallonger le point central du relais. Il s’agit du nœud le moins complexe et implique simplement d’enrouler le matériel du nœud autour d’un objet fixe.
Nœud en tête d’alouette
Le nœud en tête d’alouette est généralement utilisé pour relier une sangle cousue aux points d’encordement du baudrier d’escalade pour se vacher ou pour descendre en rappel.
Nœud de Cabestan
Le nœud de Cabestan est généralement utilisé pour créer une longe personnelle ajustable pour se vacher au relais à l’aide de la corde d’escalade.
Nœud de prussik
Le prussik est un nœud multidirectionnel généralement confectionné avec une cordelette. Un prussik permet de coincer la corde d’escalade. Il est utilisé pour faire l’ascension de cordes chargées ou non chargées, comme élément de sécurité additionnel pour une descente en rappel ou pour effectuer un sauvetage. Le prussik sera enrouler deux ou trois fois autour de la corde selon la différence entre le diamètre de la cordelette et celui de la corde d’escalade, ou selon son application (par exemple si le prussik est utilisé pour porter une charge ou comme élément additionnel de sécurité). Pour porter une charge, un prussik à trois enroulements devrait être utilisé. Lorsque le prussik est utilisé comme élément de sécurité additionnel pour une descente en rappel, deux enroulements sont préférables et il faut le positionner sous le descendeur.
Nœud italien ou demi-cabestan
Le nœud italien est un nœud de friction, est multidirectionnel et peut être confectionné sur n’importe quel grand mousqueton à vis. Il est utilisé généralement pour assurer ou descendre un grimpeur en moulinette depuis le haut.
Le nœud italien a une propriété relativement faible à créer de la friction par rapport à un appareil d’assurage manuel moderne. Dans certains cas où le nœud italien est utilisé avec une charge importante, par exemple pendant la descente d’un participant lourd en terrain escarpé, un deuxième mousqueton à vis de la même taille peut être relié au relais et intégré au nœud pour augmenter la friction.
Assurage en moulinette
L’assurage en moulinette consiste à faire passer la corde d’escalade dans l’appareil d’assurage ou en utilisant un nœud de friction afin d’enlever le mou dans le système technique de la moulinette réduisant ainsi la distance qu’un grimpeur pourrait tomber.
Assurer depuis le haut
Assurer depuis le haut arrive dans une situation où l’assurage en moulinette se situe au haut de la paroi rocheuse plutôt qu’au bas. Dans ces situations, il est préférable pour l’assurage d’être effectué directement à partir du relais au lieu du baudrier de l’assureur. Le niveau de confort de l’assureur doit être considéré assidument pour déterminer le positionnement du relais et un nœud italien relié directement au point central du relais utilisé pour assurer un grimpeur.
Appareil d’assurage à freinage manuel et à freinage assisté
Lorsqu’on utilise un appareil d’assurage à freinage manuel ou à freinage assisté, la friction créée par le dispositif doit être maximisée en forçant un pli serré dans la corde ou en permettant l’engagement de l’action de pliage de l’appareil d’assurage. Peu importe le type d’appareil d’assurage utilisé, l’assurage doit s’effectuer de façon constante et il est essentiel que l’assureur garde sa main de freinage sur la corde et soit en contrôle de celle-ci en tout temps. La main de freinage doit être positionnée sous l’appareil d’assurage et rester dans la position ayant le plus grand avantage mécanique lorsque le mou de la corde n’est pas retiré du système d’escalade de roche en moulinette.
Nœud italien ou demi-cabestan
Le nœud italien, comme un appareil d’assurage moderne, crée de la friction en forçant le pliage de la corde d’escalade. Contrairement aux appareils d’assurage à freinage manuel ou à freinage assisté, le niveau de friction créé par un nœud italien est maximisé lorsque la corde de freinage est parallèle à la corde d’encordement du grimpeur. Pour cette raison, le mouvement de la main utilisé en assurant avec un nœud italien diffère quelque peu des techniques typiques d’assurage. La main de freinage doit continuellement maintenir le contrôle de la corde de freinage; cependant, cela doit être fait en gardant la corde de freinage parallèle à la corde d’encordement du grimpeur en tout temps.
Descendre en rappel
Une descente en rappel permet à l’encadrant de la sortie d’escalade de roche en moulinette de descendre rapidement et efficacement sur une corde d’escalade non chargée ou une corde statique. Descendre en rappel nécessite un appareil assurage à freinage manuel ou à freinage assisté, et peut être complété sur une ligne simple fixe ou une corde double passée au travers du relais. Lorsqu’on utilise un appareil d’assurage à freinage manuel, il est nécessaire d’utiliser un prussik comme système de sécurité additionnel. Lorsqu’un prussik est utilisé comme autobloquant, il faut repositionner l’appareil d’assurage en l’éloignant du baudrier en ulilisant une sangle reliée aux points d’encordement du baudrier par un nœud en tête d’alouette.
Mise en place du système
Mise en place d’une corde fixe pour une descente en rappel
Une descente en rappel sur une corde fixe peut s’effectuer sur une corde d’escalade dynamique ou statique en reliant la corde fixe au relais. La connexion entre la corde fixe et le relais doit être complétée en nouant un nœud en double huit au bout de la corde fixe et en la reliant au point principal du relais par un mousqueton à vis. Un appareil d’assurage à freinage manuel ou à freinage assisté est mis en place sur la corde fixe et relié au baudrier de l’encadrant de la sortie d’escalade de roche en moulinette avec un mousqueton à vis. Si un appareil d’assurage à freinage manuel est utilisé, il est nécessaire de créer de la friction additionnelle en utilisant un deuxième mousqueton à vis identique pour relier l’appareil d’assurage à l’anneau central d’assurage. Avant de commencer la descente, il est indispensable de faire un double nœud au bout de chaque brin pour signaler la fin de la corde.
Mise en place d’un rappel sur relais enfilé
La mise en place d’un rappel peut être complétée soit sur une corde statique ou dynamique en passant la corde à travers le point principal du relais, ou à travers des anneaux de rappel. Par la suite, les deux brins de cordes sont placer dans le descendeur à freinage manuel et fixé avec un mousqueton à vis sur l’anneau d’assurage du baudrier de l’encadrant d’escalade de roche en moulinette ou installer par l’intermédiaire d’une longe (vache). Avant de commencer la descente en rappel, nouez un nœud d’arrêt au bout de chacune des cordes pour empêcher que celles-ci sorte du descendeur causant la chute du grimpeur.
Utilisation d’un autobloquant pour sécuriser un rappel
Utiliser un prussik comme autobloquant pour sécuriser un rappel
L’utilisation d’un autobloquant pour effectuer un rappel peut s’effectuer rapidement et efficacement en fixant le prussik au(x) brin(s) de corde sous le descendeur fixé par l’intermédiaire d’une longe. Un prussik à deux enroulements peut être utilisé pour un rappel sur une corde double et un prussik à trois enroulements pour un rappel sur une corde simple. Le prussik est fixé à l’anneau d’assurage du baudrier grâce à un demi-nœud plat. Il est impératif que la distance entre le prussik et le nœud qui le relie à l’anneau d’assurage soit d’environ 10 centimètres, pour éviter que le descendeur affecte accidentellement le prussik.
Controller un rappel en l’assurant depuis le bas
Un rappel peut être assuré depuis le bas par un participant compétent ou un encadrant additionnel d’escalade de roche en moulinette contrôlant la/les corde(s) de freinage depuis le sol. Si la descente doit être arrêtée, l’individu au sol applique de la tension sur la/les corde(s) de freinage jouant ainsi le rôle de mains de freinage.